红斑狼疮称为系统性红斑狼疮，发病原因暂时并不明确，常见有以下几种可能：
1、遗传因素：通过对同卵双生子的研究，以及家系的研究，还有全基因组相关的检测，发现有比较多的基因是和红斑狼疮的发生相关，如干扰素通路上的部分基因，会参与红斑狼疮的发生；
2、环境因素：如感染，尤其是病毒感染，包括EB病毒，还有日晒，如光敏性皮炎，也会参与红斑狼疮的发生；
3、其他因素：红斑狼疮常见于青年女性，尤其是育龄期女性，此时雌激素水平升高，因此雌激素可能是参与红斑狼疮发生的因素。
上述因素相互作用，可以引起机体的免疫紊乱，如致敏的T淋巴细胞及多种自身抗体的产生，形成临床上多个系统受累及多种自身抗体产生的临床表现，称为红斑狼疮。
