扁桃体发炎的严重程度与扁桃体的大小没有直接的关系，而主要看其炎症程度。
扁桃体大小只是一个参考的方面，扁桃体发炎如急性炎症得不到良好的控制，会出现扁桃体化脓。早期为脓点，脓点可以连成片，形成脓苔，会出现全身症状，发热、乏力、精神食欲差等。
假如化脓性扁桃体炎这个阶段又得不到及时控制，可以进一步发展，引起扁桃体周围炎，甚至扁桃体周围脓肿，这就是比较严重的情况。患者会出现咽痛剧烈、张口困难、说话含水音，并伴有高热、寒战等全身中毒症状，这属于扁桃体炎最严重的类型。
扁桃体Ⅱ度肿大只是衡量大小的一个标准，临床上有的扁桃体比较小，所谓埋藏型的扁桃体，因为反复地发炎或者炎症剧烈，也会发生扁桃体周围炎及周围脓肿。而另外一种类型，扁桃体生理性肥大虽然肿大但无明显的自觉症状，也不是扁桃体炎严重程度的体现。
