智力低下此类名词，普遍认为存在明显歧视性意味，现在已经不再使用。对于大于5岁儿童，目前用智力障碍诊断，而小于5岁儿童，由于在发育能力方面还具有很多不确定性，所以只适合暂时诊断为全面发育迟缓。对考虑可能有智力障碍已经大于5岁儿童，要通过诊断性量表进行检查。国内目前使用一般都是韦氏智力测试，这也是国际公认最权威，也是使用范围最广诊断性智力测验。这个测验进行必须是由经过专门培训专业人员实施，韦氏智力量表分为语言和操作两个部分，测验结果是以智商分数表示。通常是以智商分数低于70分作为存在智力缺陷定义。

同时需要具有适应功能缺陷，适应功能缺陷，是指适应功能否达到保持个人独立性和完成社会责任所需要的发育水平和社会文化标准，并且需要持续的外部支持。在没有持续支持情况下，适应功能缺陷会导致患儿出现一个或者是多个日常生活功能受限，比如人际交流方面、社会参与和独立生活等智能缺陷和适应功能缺陷同时存在，而且这种缺陷是在儿童发育期间发生，可以诊断为智力障碍。