子宫收缩时肚子会有发硬的感觉，在整个妊娠期都可能出现。早孕期间偶尔的子宫收缩通常没有不良影响，但频繁的子宫收缩会增加流产风险。孕中期子宫收缩比较常见，绝大多数为生理性子宫收缩，也称为假性宫缩。生理性子宫收缩通常持续时间较短、间隔时间较长，不会造成临产的宫缩，只是有下腹部肚子发硬的感觉，一般没有疼痛症状，也不会伴有阴道出血。
怀孕晚期宫缩会更加频繁，也就是肚子会频繁发硬，如果没有疼痛和阴道出血，也不会引起临产发生。只有子宫收缩越来越强，肚子在发硬的同时有腹痛的症状，开始只是像痛经一样，之后逐渐加重。并且宫缩间隔时间逐渐缩短，宫缩持续时间逐渐延长，直到10分钟有3次的规律性子宫收缩，就说明即将发生临产。如果同时伴有宫颈管缩短和宫颈口扩张，就是正式临产的发生。
