房颤就是心房颤动，发作的时候心跳不规律，心房的心率可以达到300-600次/分，由于房室结的原因、心室的心率不等，一般100次/分，有时候到180次/分，也是非常快的。房颤是老年人最常见的一种心律失常，主要的原因是心房的肌肉发生了退行性病变，特别是在肺静脉与左心房交界的地方，由于心肌最早可出现电生理的不一致性，导致兴奋不一致，进而使早搏、各种房速兴奋性改变，最终形成房颤。
房颤时心房的心率增快，但心房的肌肉基本上不会动，肌肉没有有效的收缩称为蠕动，血液容易淤积在左心房、左心耳形成血栓，血栓掉下来以后，最常见的是进入大脑引起脑中风。栓子可以到处跑，跑到眼动脉栓塞导致失明，跑到肠系膜动脉引起肠坏死，跑到股动脉引起下肢坏死。