抽动症也就是抽动障碍，是一种起病于儿童时期，以抽动为主要表现神经精神疾病，主要特点是经常出现日间不自主，不能自己控制短暂、快速、突然、没有目性、程度不同抽动和不协调动作，包括有运动性抽动和发声性抽动两种类型。临床症状一般是时轻时重，复杂多变，常会在某些诱因作用下导致症状加重或者是减轻。一般在注意力集中，精神放松，情绪好转时候，症状可以减轻，睡眠以后症状可以消失，所以睡着以后一般不会再出现抽动，而常见会加重症状因素，包括情绪紧张、焦虑、生气、受到惊吓、过度兴奋、过度疲劳、伴发感染等。
尤其是长时间看电视或者是玩游戏有暴力内容，或者是家庭关系不和睦，特别是父母经常吵架，还有超负荷学习压力和各种心理压力，活动过度，以及感冒等呼吸道感染，也都会促进抽动加重，反复和不容易控制。如果在睡眠过程中也经常出现抽动症状，这个时候需要排除可能器质性疾病，以及有关因素引起继发性抽动障碍，比如风湿性舞蹈病、肝豆状核变性，还有遗传性疾病，21-三体综合征、脆性X综合征，还有排除像链球菌感染、神经梅毒，以及兴奋剂或者是可能影响到神经系统功能药物因素等。