急性支气管炎是急性的呼吸道感染，感染的病原体包括细菌、病毒、支原体等。如果感染的病原体数量少、毒力弱，而患者免疫功能足够强，则支气管炎可以自愈。免疫功能较差，或者老年人合并较多基础疾病时，或者感染的病原体较强、症状较重，需要药物治疗。慢性支气管炎通常见于中老年人，有长期大量吸烟史，或者有职业暴露史，患者表现为慢性的咳嗽、咳痰。慢性支气管炎是慢性过程，支气管的结构会发生变化，一般不会自愈。

支气管炎主要包括呼吸系统的表现，以及全身感染中毒的表现，咳嗽、咳痰、发热、乏力、全身酸痛，甚至会出现寒战。细菌感染可选择头孢类、半合成青霉素类，大环内酯类的抗生素，常用的有阿奇霉素、罗红霉素，还有喹诺酮类抗生素，如左氧氟沙星、莫西沙星。社区获得性的感染，疗程一般是1周左右。