α-淀粉酶是催化多糖化合物里面的一种酶类，淀粉酶可催化直链多糖水解，比如淀粉的水解，也可催化支链多糖的水解，但催化的效率不相同，有快有慢。1998年国际临床化学联合会IFCC提出淀粉酶测定的推荐方法，2006年国际临床化学联合会在推荐方法的基础上，提出以修饰的麦芽七糖为底物的方法，作为尿淀粉酶测定的参考方法，用于血清淀粉酶测定标准化。血清淀粉酶的正常参考范围是35-135U/L，尿中的淀粉酶是120-1200U/L。