补体是存在于人和脊椎动物血清及组织液中的一种具有酶活性的蛋白质，包括30多种可溶性蛋白及膜结核蛋白，统称为补体系统，广泛参与机体免疫防御和免疫调节。

检测补体的方法有两种，具体如下：

1、免疫溶血法，主要用于经典途径和旁路途径总补体活性的检测。

2、免疫化学法，包括单向免疫扩散、免疫电泳法、免疫透射比浊法和免疫散射比浊法，主要用于C3、C4和C1q等补体单个成分含量的检测。

溶血法比较便捷，无需特殊的设备，但敏感性比较低，影响因素较多，只是检测总补体活性时无法明确测定补体成分的具体含量。单向免疫扩散法和免疫电泳法因其操作繁琐和重复性较差而趋于淘汰，免疫透射比浊法和免疫散射比浊法具有简单、快速、定量准确、重复性好并且自动化程度高等优点，是现在目前临床实验室常用的检测方法。