老年重症肺炎患者可现低血压、休克、循环衰竭或其它器官功能障碍等表现。神经系统症状主要表现为精神萎靡、嗜睡、烦躁，重者可以出现意识障碍、昏迷、惊厥。重症肺炎还可导致循环系统受累，表现为脉搏微弱、心率加快、心音低钝、唇和甲紫绀加重、肺部啰音等；当出现休克和周围循环衰竭时，可出现面色苍白、皮肤灰暗、湿疹、尿量减少、血压下降、毛细血管充盈时间延长等表现。
重症肺炎治疗包括药物治疗、氧疗、抗炎、化痰和支持治疗，其中抗炎治疗是肺炎治疗主要环节。重症肺炎首选使用广谱、强有力的抗生素，应足量联合使用；氧疗必须转入ICU进行机械通气；化痰治疗可以加强痰液引流；支持治疗包括增加免疫、营养支持等。老年患者较年轻患者治愈要慢、疗效要差。此外还可引起多脏器衰竭、局部防御功能和全身免疫功能下降。如存在其它基础疾病，例如糖尿病、高血压、肝硬化、肺气肿、心功能不全、脑血管后遗症等，可使感染迁延难愈。长时间使用抗生素也会使病原菌产生耐药性，降低疗效、增加死亡率。老年肺炎合并多脏器或系统功能衰竭，为死亡重要原因。