ARDS是急性呼吸窘迫综合征的英文缩写，急性呼吸窘迫综合征是指多种肺内和肺外的致病因素，导致的弥漫性急性肺损伤和进而发展的急性呼吸衰竭。

主要的病理表现是炎症导致肺微血管内皮和肺泡上皮损伤，肺微血管通透性增加，肺泡内渗出富含蛋白质的液体，导致肺水肿和肺透明膜的形成。主要临床表现是急性呼吸窘迫和呼吸衰竭，影像学表现主就是双肺弥漫性的渗出性改变。

急性呼吸窘迫综合征是呼吸科重症，文献上报道病死率在26%-44%。预后与原发病和疾病的严重程度相关，继发于感染中毒症、免疫功能低下，伴有条件致病菌感染的患者预后极差。