冬季干咳的原因较多，如单纯性气管受到刺激或支气管哮喘等。冬季出现咳嗽若非由于感冒或感染导致，则多因寒冷季节所致，常见原因为寒冷型咳嗽变异性哮喘。此外，慢性支气管炎通常会伴有不同程度咯痰，若为干咳无痰且着凉后加重，需考虑可能是寒冷型咳嗽变异性哮喘。咳嗽变异性哮喘通常在夜间和凌晨发作，以阵发性咳嗽为主，同时在日间接触冷空气后加重。

对于慢性支气管炎而言，不同程度的咳嗽、咯痰，也可伴有不同程度的喘息，在冬天会加重，而在天暖时会减轻。若为单纯咳嗽不伴有咯痰，患慢性支气管炎可能性明显降低，但在临床中也能遇到部分患者既不符合哮喘诊断，也不符合慢性支气管炎的诊断，但到冬天容易咳嗽，从中医角度而言属肺气虚寒型咳嗽，可采用补气温阳方法进行相应治疗。