咳嗽是呼吸道疾病、心血管疾病常见的临床症状。肺炎导致的咳嗽与其它原因导致的咳嗽难以区分，任何原因导致的咳嗽可能没有特别明显的差异。区分主要根据伴随症状、既往病史以及体征不同进行判断，具体如下：

1、发热：肺炎导致的咳嗽，由于是肺实质性的感染病灶，多数患者都有不同程度的发热。肺炎的致病菌不同，有的可能是持续高热，有的可能是不规则发热，肺结核导致的肺部炎症可能是低热，存在伴随症状。而其它原因导致的咳嗽，例如心脏疾病、支气管炎、哮喘引起的咳嗽，未必伴随发热；

2、咳痰：支气管炎咳嗽可以出现咳痰，如果是化脓菌导致的咳嗽，咳脓痰的概率比较高，这也是肺炎导致咳嗽不同之处；

3、喘敏：喘息性支气管炎可以出现喘敏，而肺炎未必有喘敏，尤其是早期未必出现喘敏。喘息性支气管炎出现的咳嗽、咳痰伴喘敏发生率比肺炎要高，但是心脏疾病导致的咳嗽伴有气喘比肺炎的气喘少；

4、影像学表现：肺炎伴随咳嗽，胸片CT通常能看到病灶，由于哮喘、支气管炎、心血管疾病导致的咳嗽，肺部未必出现实质性的感染病灶；

5、血液检查不同：肺炎导致的咳嗽，多数患者都会出现外周血象、白细胞、中性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞改变，病毒感染导致的肺炎白细胞总数可能不高，但可能会出现淋巴细胞、白细胞下降，而化脓菌导致的感染，白细胞、中性粒细胞、C反应蛋白会明显增高。

单凭肺炎导致的咳嗽，与其它疾病导致的咳嗽没有太大区别，主要区别在于它的伴随症状、体征以及胸部X线的表现。