糖尿病会引起勃起功能障碍，而且主要跟神经病变有很大关系，因为神经病变属于糖尿病的微血管病变，跟血糖代谢直接相关。无论是1型糖尿病，还是2型糖尿病，都会出现神经病变，包括自主神经、感觉神经或运动神经，常见的可能为感觉神经病变，即手麻、脚麻。

勃起功能障碍尤其对于男同志而言，其实也非常常见，对早期血糖控制不太好，而且又合并抽烟、酗酒，都会加重整个微血管病变的进程，从而加速神经病变的过程，会出现相关的神经病变，即勃起功能障碍，其它的病变包括胃轻瘫也会出现。

糖尿病患者多长时间会出现勃起功能障碍，取决于两方面。一方面是基因学，即遗传背景，有些患者即使血糖控制非常好，也会出现神经病变，主要基于基因，基因不好时可能会出现微血管的并发症。另外一方面直接跟血糖有关，血糖控制不好，再有其它的不良习惯，包括血压、血脂问题，以及酗酒、抽烟，都会加速神经病变，从而引起勃起功能障碍。