三叉神经疼病人大多数属于原发性三叉神经疼，此种疾病的病因并不是非常清楚，是某些原因导致三叉神经异常放电引起，从而出现三叉神经支配区域疼痛。另外，部分病人是继发性因素造成，所谓继发性三叉神经疼，最常见是因为三叉神经附近其它结构导致三叉神经压迫，常见像脑干部位占位性病变，像三叉神经附近血管卡压都会导致三叉神经疼。
患者出现三叉神经疼最主要表现就是一侧面部，三叉神经支配区域出现刀割样、针刺样、过电样、烧灼样剧烈疼痛，是一种阵发性疼痛。一般三叉神经三支所分布区域很少有同时疼痛，大多数是其中一支或者两支出现疼痛，甚至有人开始是误认为牙痛，而去拔牙，最后才诊断为是三叉神经疼。
