肝硬化患者一般不会出现颈静脉怒张，人在平卧时可能看到颈静脉充盈，坐或者直立颈静脉不充盈，颈静脉怒张就是坐位或者半卧位，即上半身和水平面呈45度角时，可以看到颈静脉充盈。颈静脉怒张更多是心病科的疾病，可能还牵扯到急诊科。颈静脉反映右心房压力和右心房的容积，右心衰竭可以看到颈静脉怒张，是体静脉返回整个循环系统障碍出现的表现，和上腔静脉压力增高有关。

肝硬化出现门静脉系统压力增高，可能出现侧支循环，包括食管-胃底静脉曲张、痔静脉曲张和腹壁静脉曲张，与上腔静脉没有关系。所以一般原因导致的肝硬化，不会有颈静脉怒张。极少数肝硬化，比如心源性肝硬化，原发疾病在心脏，心衰导致肝脏淤血，出现颈静脉怒张。