如果存在腰痛，到医院做核磁共振显示局部有变性的状况，通常是指椎间盘有退变、老化。正常椎间盘的信号，在核磁共振上是一种高信号，此高亮的信号在20岁，甚至30岁时都较为正常，随着年龄的增长，高信号会逐渐降低。此高信号是髓核内的水分，在磁场下造成的影响，水分成分越高信号的强度越高，此时认为椎间盘是越健康的状态，随着年龄增长，如50-60岁时，此高信号的状况就会逐渐降低。部分病人有扭伤的状况，或者有椎间盘突出的情况，此时就会产生变性，其信号的强度就逐渐变成灰色，或者变成暗色、黑色等情况都有可能。
所以腰椎间盘突出，如果是信号逐渐降低存在变性的情况，是机体老化的状况。只要椎间盘突出并没有明显的压迫神经，多数情况下可以采用保守治疗。如果变性的情况较为严重，已经凸出并压迫神经，此时通常需要采用手术治疗。对于椎间盘变性，产生盘源性腰痛的患者较为疼痛，可以进行消融封闭治疗。
