空气并不等同气溶胶。气溶胶是由固体或液体小质点分散悬浮在气体介质中，所形成的一种胶体分散体系，有时叫做气体分散体系。其分散相是固体或液体小质点，分散介质是气体。液体气溶胶通常叫做雾，固体气溶胶叫做雾烟。而空气是大气层中的气体混合物，一般情况下无色无味，呈气态，成分主要是氮气、氧气、二氧化碳以及稀有气体和其它物质。空气成分一般并不固定，随着海拔高度和气压改变，其比例会发生改变。
空气和气溶胶是两种不同的物质，但气溶胶广泛存在于空气之中，会随空气流通而流动。有时气溶胶作为悬浮在空气中的小颗粒有可能会引发疾病。气溶胶一般比较容易形成，但要感染人却并不容易，普通医用口罩就可阻挡气溶胶中所含病毒。在不通风的环境中，如密闭房间或电梯等环境中，含有病毒的气溶胶可能在空气中停留较长的时间。因此建议人们外出时佩戴口罩，居家生活要勤开窗通风，以保持空气流通，避免吸入气溶胶导致感染。