老年人脑积水发生率越来越高，病理类型主要是正常颅压脑积水，患者的脑内压力正常，但是脑脊液越来越多，原因主要是随着患者年龄增大，脑组织出现萎缩，也就是俗称的脑萎缩。脑组织萎缩后脑室、蛛网膜下腔，平时潜在的腔隙增大，脑脊液增多，产生对脑组织的压迫作用，医学上称为正常颅压脑积水。因此老年人正常颅压脑积水通过治疗后，或病理性脑积水通过治疗后，很多老年患者与自然寿命一致。即老年人脑积水通过正规积极的治疗，患者的寿命和正常人一样。