流感指的是流行性感冒，流行性感冒的病原体是流感病毒，根据核蛋白和基质蛋白的不同分为甲、乙、丙、丁四型。

目前感染人类的主要是甲型流感病毒中的H1N1、H3N2亚型及乙型流感病毒中的Victoria和Yamagata系，但是每年流行毒株可能有变化。流行性感冒是流感病毒感染引起的一种急性的呼吸道传染病。

甲型和乙型流行性感冒每年呈季节性流行，其中甲型流行性感冒可引起世界的大流行，每年的10月我国各地陆续进入流感流行季。

流感病人和隐性感染者是流感主要的传染源，从潜伏期末到急性期都有传染性。流感病毒在呼吸道分泌物中一般持续排毒3-7天，儿童免疫功能受损以及危重患者排毒时间有可能超过1周。

流行性感冒的传播途径主要通过打喷嚏、咳嗽等产生的飞沫传播，经过口腔、鼻腔眼睛等黏膜直接或间接接触被感染，接触被病毒污染的物品也会被感染。

所有人对流感病毒都属于易感人群，接种流感疫苗是预防流行性感冒最有效的手段，可以明显降低流感发病的机会和发生重症并发症的风险。