肾功能衰竭不一定是尿毒症。肾功能衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，尿毒症属于慢性肾衰竭的范畴，慢性肾衰竭可分Ⅴ期，终末期是尿毒症期。如果是急性肾衰竭，尽管血肌酐指标已经很高，但70%的患者可以治愈，故不能说尿毒症就是肾功能衰竭，需将其辨别开来。

而慢性肾衰竭的分期是根据血肌酐水平来评判，如果血肌酐＞707μmol/L，则称为尿毒症期；如果属于急性肾衰竭，尽管血肌酐已经达到707μmol/L，也不能称为尿毒症期，这部分病人经过积极的治疗后，肾功能可以恢复正常。