抗核抗体谱17项主要检查的是针对自体细胞成分所产生的自身抗体，包括抗SS-A抗体、抗SS-B抗体、抗Ro-52抗体、抗RNP抗体、抗Smith抗体、抗双链DNA抗体、抗核小体抗体、抗核糖体P蛋白抗体、抗Jo-1抗体等自身抗体。

在抗核抗体谱17项中，不同抗体所针对的自身免疫性疾病，不完全相同。例如抗Smith抗体及抗双链DNA抗体，和系统性红斑狼疮相关。抗Jo-1抗体，和特发性炎症性疾病中的某些肌炎有关。抗Scl-70抗体，和系统性硬化症有关。抗SS-B抗体，和干燥综合征有关。上述抗核抗体谱如果有(+)情况，并不能依据抗体(+)，便为患者作出临床诊断，需要结合其他实验室检查，以及患者相关的临床症状，进行综合分析，如此才能对患者疾病作出正确的判断，有助于指导后期治疗。其中有些抗体和病情活动度以及脏器受累，有密切关系。如果临床上，出现多脏器受累的情况，医生常会给患者进行抗核抗体谱17项检查。