类风湿即类风湿关节炎，类风湿关节炎患者，尤其是在类风湿关节炎活动期的时候，可以造成足关节的肿胀，包括踝关节，以及足趾、跖趾关节的肿胀，严重的时候可以波及整个足背。主要是滑膜炎，然后造成了关节腔的积液，以至于肉眼可以看到整个足部肿胀。
明确患者有类风湿关节炎，并且疾病处于活动期的时候，可以判断脚的肿胀和原发病相关。也要除外其他的一些原因导致的脚部肿胀，例如是不是存在有凹陷性的水肿，而不是踝关节或者是跖趾关节肿胀，造成的这种足背肿胀。可能是肾脏的一些原因，造成低蛋白血症、蛋白尿，从而引起了足背凹陷性水肿，这是临床上需要鉴别的情况。
对于类风湿关节炎本身来说，因为病理基础是滑膜炎。在滑膜炎的过程中，可以出现大量关节腔积液，导致软组织肿胀。在超声或者是核磁下，都可以明确地看到关节腔隙里面，有大量的积液的存在，这个是类风湿关节炎引起关节肿胀的原因。
