下咽癌位于咽喉交界部位，邻近食管入口，淋巴引流较为丰富，因此下咽癌局部病灶较早时可能出现颈部淋巴结转移，部分下咽癌患者因颈部肿大淋巴结而就诊，少数患者因咽喉部不适或异物感就诊。
下咽癌患者一旦出现颈部淋巴结转移，就属于中晚期，通过序贯性化疗、手术、放疗等治疗方式行综合性治疗。如果出现肺转移或骨转移、脑转移，可能局部手术治疗效果较差，只能依靠肿瘤内科综合性化疗，结合分子靶向药物或PD-1免疫药物治疗，以提高患者生存质量、延长生存期。