肺腺癌转变成小细胞癌通常是由于肺的黏膜腺上皮细胞出现基因突变，从而产生癌细胞，腺癌是由基因突变造成的癌变。患者在治疗过程中，可能基因又出现再次突变，形成小细胞癌，两者可以同时存在。

肺的腺癌转化成小细胞癌，通过临床观察以及经验和文献资料记载，确实有此类情况发生。由于肺的腺癌和肺的小细胞癌属于肺癌中不同病理类型，但其生长规律、特点有所不同。肺腺癌生长速度通常比小细胞癌缓慢，小细胞癌通常在早期即可出现转移，甚至远处转移。