病人主诉食道疼，临床上考虑胸骨后隐痛，因为上腹部食道位置还有心脏等存在，所以食道疼要高度重视。要明确患者疼痛性质，伴随症状，如果胸骨后疼痛，伴随明显反酸、烧心、反流，高度怀疑反流性疾病。反流性疾病需要做胃镜检查，进行反流性食管炎定级，再观察是否有食管溃疡出现。溃疡也包括良性溃疡、恶性溃疡，甚至食管癌，胃镜可确诊食道疾病。
还有部分病人可能是胸部隐痛，误认为是食道疼痛。胸部疼痛一般伴随胸闷气短、呼吸不畅，做胸部CT就可明确诊断。还要注意是心脏疼痛，心脏疼痛也在胸骨后部位。心脏疼痛病人出现压榨性、濒死疼痛，伴随心慌、气短、胸闷，疼痛一般性质都比较剧烈，不像反流性食管炎有规律性，要急查心电图，排除心肌缺血、心梗表现。
