引起脑萎缩的原因有很多，有些是生理性，比如年龄相关性脑萎缩，有些是病理性，比如神经退行性疾病、脑卒中等。脑萎缩是中老年人常见的神经影像学表现，大脑从出生到7岁脑容积逐渐增加，在10岁左右开始出现神经细胞凋亡。中年时大脑的某部分容积开始减少、皮质变薄、脑室扩大，老化的大脑每10年平均萎缩1.9%，60岁以后大脑容积每年会减少0.5%-1%。
当脑萎缩合并有癫痫、痴呆、失语等神经功能异常表现时，需要引起重视并及时就医。对于年龄相关性脑萎缩，不必过于担心。适当的身体锻炼，B族维生素的补充和良好的生活习惯可以预防脑萎缩。
