通常治疗均存在作用以及副作用，乳腺癌放疗的主要副作用是损伤皮肤、肺以及心脏。乳腺癌放疗是术后的补充治疗，目的是降低局部复发率，尤其对于分期相对较晚，如淋巴结转移较多、肿瘤较大的情况下，在术后进行局部放疗能够有效降低局部复发率。乳房表面为皮肤，其后的胸腔中是肺以及心脏，由于放疗属于放射线治疗，所以在照射过程中会损伤到乳房的皮肤 、肺以及心脏。

随着目前放疗技术的发展以及定位技术的逐渐发达，放射线在设计时会避开肺及心脏以减少损伤。皮肤损伤因人而异，部分患者会留下放疗后的印记、色素沉着，但部分患者恢复较好，且使用辅助药膏也可以起到缓解作用。