多数孩子智力低下均伴有说话晚表现，为智力语言落后，也称为精神发育迟滞。因人的大脑发育分多个维度，即神经系统发育，与智力、语言和运动均具有相关性。孩子出现智力落后时，可能运动也会偏落后；或患儿语言落后，可能也伴有智力落后。

若智力、语言、运动三个维度有两方面落后，即可称为全面发育迟缓。部分孩子仅有一个维度异常，如特发性语言发育延迟，仅表现为语言落后，而智力、运动功能均正常。