经常排大便、排便次数增多是腹泻的临床表现，正常人每日排便1-2次，或者每1-2日排便1次。如果排便次数多于每日3次，即可诊断为腹泻。出现慢性反复发作腹泻症状，最常见疾病包括肠易激综合征在内的功能性肠病，患者在排便次数增多的同时合并腹痛、腹胀等腹部不适症状，而且腹部不适症状在排便后会得到较明显的缓解，此时出现的慢性腹泻症状，则考虑是由于肠易激综合征所导致。

如果慢性腹泻同时合并便血或出现贫血、消瘦等报警症状时，要积极到医院就诊，进行大便常规、大便潜血以及结肠镜检查，进一步排除炎症性肠病、结直肠肿瘤等器质性疾病。