心肌炎不是心肌病，在临床中主要是指病毒性心肌炎，感染了柯萨奇病毒、腺病毒导致心肌炎性损伤，有些患者可能没有任何症状而自愈，有一部分患者可能会出现心慌、心律失常、胸闷情况，这些患者可能会到医院就诊，根据医生检查确诊为心肌炎。对于确诊为心肌炎的患者，只需要抗病毒治疗，再加上休息、营养支持和改善心肌营养代谢的方式，绝大多数患者都能够痊愈。只有极少数一部分患者，由于疏忽没有及时就诊治疗，可能会出现严重并发症，出现暴发性心肌炎，甚至累及生命。

心肌病主要是指心肌本身发生病态改变，大多数时候都是由于先天遗传或先天性异常，临床上最常见的如扩张型心肌病、限制型心肌病、肥厚型心肌病，往往这些患者并没有明确原因，而且多是年纪轻的患者在就诊过程中间出现。而对于扩张型心肌病，很多时候是出现心功能不全，出现胸闷，确诊心肌病之后，都是长期、慢性的治疗过程，而且目前的临床治疗也仅仅能够延缓或改善症状，并不能痊愈。