肾衰竭和尿毒症不完全一样。慢性肾脏病随着疾病的进展，会逐渐出现肾功能异常，最终进入到终末期，称为慢性肾衰竭。慢性肾衰竭根据肾小球滤过率和血清肌酐水平不同，可以分为4个期：早期是代偿期，进一步进展可以进入到失代偿期，然后是衰竭期，如果血清肌酐＞707μmol/L，肾小球滤过率＜15ml/min，称为尿毒症期。所以尿毒症期是慢性肾衰竭终末期，也是最严重的一期。

慢性肾衰竭患者在早期可以没有任何临床症状，或者仅表现为乏力、纳差、轻微水肿、夜尿增多。随着疾病的进展，进入到尿毒症期后，由于毒素严重潴留，会出现恶心、呕吐，甚至消化道出血，可以合并严重的水电解质和酸碱平衡紊乱、严重水肿、高血压、心功能衰竭、高钾血症、代谢性酸中毒、严重贫血等。尿毒症期患者通过药物治疗，其症状不能得到很好缓解，所以要开始进行血液透析或腹膜透析治疗。

因此，尿毒症和慢性肾衰竭不完全一样，它指的是慢性肾衰竭的终末阶段，是最严重的阶段。