阵发性睡眠性血红蛋白尿属于一种溶血性疾病，因为此类病人都是在睡眠中出现血红蛋白尿，故把该病命名为阵发性睡眠性血红蛋白尿。

该病实际上属于一种造血干细胞异常疾病，即血细胞细胞膜表面缺乏CD55、CD59导致的溶血性疾病，有一部分病人会表现为夜间血红蛋白尿，出现酱油尿或者是浓茶样尿，但大部分病人没有酱油尿表现。此外，病人还可以表现为骨髓衰竭、全血细胞减少和血栓形成。