咳嗽合并有黄脓痰提示合并细菌感染，治疗时需有针对地使用抗生素。若抗生素治疗疗效不佳或患者有慢性肺部基础疾病，如慢阻肺、支气管扩张，有必要将黄脓痰送病原学检查，包括涂片检查、培养，通过培养可进行药敏试验，来指导抗生素的选择。

且除抗感染治疗外，还应用化痰药物，而化痰药物也有很多选择，可使用一些中成药，如甘草合剂。也可用西药，如乙酰半胱氨酸，可将黏稠黄痰内的二硫键打断，让痰液稀释易排出。还可用促进排痰的药物，如盐酸氨溴索等。