延髓主要连接人的脊髓和小脑，是脊髓向上的延续，衔接着脑和脊。延髓中存在很多神经中枢，包括呼吸中枢、血压中枢和心血管的中枢，在体表的具体位置是后脑勺下与脖子衔接的地方，是延髓体表的投影区。此部位受到重击，会出现严重损伤。

如果延髓损伤，会短时间内导致心脏、呼吸停止，甚至死亡。后脑勺下方与颈椎衔接的地方非常危险，要注意保护不要重击这里，避免出现严重伤害。小孩子有时摔跤、滑倒后仰时，容易伤到延髓，需要非常小心。