女性生殖器官不仅与外界相通，同时也与其它脏器毗邻，女性生殖器官可以靠自身的防御机能来免疫外界病原体侵入，而当机体抵抗力低下或防御机能出现问题时则会出现炎症。特别是外阴和阴道，由于局部与外界相通，同时与肛门等毗邻，周围细菌可以侵入到体内发生炎症。

如果炎症治疗不彻底则会上行感染到宫颈、子宫内膜，如果再上行感染则会引起输卵管和卵巢的炎症即患有附件炎。另外盆腔脏器，特别是阑尾等出现炎症时也可以蔓延到附件，从而出现附件炎症，可见附件的炎症可以由上行感染导致，也可以由周围炎症蔓延而来。