人乳头瘤病毒的英文缩写是HPV，HPV核酸检测的目的是通过HPV核酸检测，来确定患者是否感染了HPV。HPV是一种球形的DNA病毒，广泛地存在于人和动物身上，已经发现依据HPV序列的差异，已经有100多种类型的HPV，其中有20-40种类型都和癌症有关。

因此感染HPV病毒的危害性很大，可以引起鳞状细胞的增殖，可以引起良性肿瘤和疣。如发生在生殖器官附近的皮肤和黏膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣，发生在黏膜上的乳头状瘤，都和HPV感染有关。

女性的宫颈癌主要的致病因素是HPV的感染，绝大多数宫颈癌的标本里都能检测到HPV的基因组和基因片段。鉴于HPV核酸检测操作简便，有一定的特异性和灵敏性。因此对高危人群和细胞学检查联合，有助于早期筛查宫颈癌，弥补细胞学检查的假阴性。