食道癌复发大部分指在肿瘤原发部位或吻合口部位出现的复发，在吻合口部位的复发通常会影响到病人的进食，所以很多病人在做完手术以后，进食的情况比较不错，并且能够进食固体食物。如果复发以后，像食管癌刚刚发生时的症状一样，在进食固体食物时会发生哽噎、下咽比较困难，情况会越来越重，吻合口很细时可以到达滴水不进的程度。
原发部位的复发实际上并不在吻合口，因为吻合口可能要做到颈部或做到胸膜顶等更高的位置，而原发部位的复发通常会压迫胸腔、胃，造成病人进食出现障碍。如果压迫不是很明显，可能会出现胸疼、胸部不适等症状。在病人复查时能够通过CT等检查手段发现，这时患者的症状可能比较隐匿。
