羊水少分为孕37周之前的羊水少，以及孕37周之后的羊水少。如果孕37周之后，比如孕40周出现羊水少，胎儿已经接近足月，则常提示胎儿可能已经成熟。羊水的主要来源如下：
1、孕早期，母体的血液通过胎盘的渗透作用产生；
2、胎儿的肺可分泌一些液体，并进入羊水之中；
3、孕晚期胎儿的泌尿系统所产生的尿液为羊水的主要来源。
所以于孕40周发现羊水偏少，则常提示胎儿的胎盘功能已经开始逐渐地老化，老化即代表已经成熟，胎盘的过滤能力降低，所以羊水会逐渐地减少。随着肺的逐渐成熟，肺泡的渗出亦会逐渐地减少，所以孕40周羊水偏少常提示胎儿已经成熟，预示着无需过长的时间，孕妇即可分娩。
