抑郁发作一次的持续时间，最少要持续2周，因为诊断标准里面说，2周以上的情绪变化才称之为抑郁发作。

如果不到2周，不能诊断为抑郁。如一些人1-2天情绪不好，这不叫做抑郁发作。总体而言，平均的抑郁发作持续会在16周，大概是4个月的时间。如果不治疗，没有经过医学干预，任其发展，抑郁地发作至少是6个月，这6个月可能是个中位数，比如一些老年人会更长，比如2年、3年，甚至更长的时间。甚至一些老年人会有慢性地持续存在。所以发作的持续时间不一定，具体的时间每个人的情况不一样。

抑郁症是抑制性很强的疾病，有单次发作、复发，以及各种各样不同的亚型，发作的时间至少2周是基础。其次看治疗情况，如果治疗及时，会有很好地改善、情绪地恢复。一般经过治疗之后，会在2-3周开始改善，大概2-3个月抑郁情绪基本得到控制。如果不治疗时间会比较长，甚至在老年人身上可能会持续若干年甚至更久。