临床认为在8周岁之前出现第二性征或10岁之前来例假的患者属于性早熟。女生的第二性征与男性类似，包括乳腺增大、出现阴毛和腋毛、外生殖器或子宫卵巢增大等，其中80%-90%的女孩首先表现为乳房增大，少数首先表现为腋毛或阴毛生长，但患者只要出现第二性征，都属于性早熟。

外周性性早熟，特别是避孕药导致的外周性性早熟，与中枢性性早熟表现相似，区别在于服用避孕药的患者乳晕通常较黑，而正常中枢性性早熟患者的乳晕与正常皮肤颜色接近。