一般随着年龄的增长，身体的细胞代谢较慢，分裂能力也较差，所以此时如果患肿瘤，肿瘤的恶性度也比较低，肿瘤的分化一般比较好，所以70岁以上的人患直肠癌能比年轻人活更长的时间。70岁以上的人患直肠癌的5年生存率一般能达到75%左右，但是根据直肠癌分期的不同，其5年生存率也有很大的差别。如果是一个晚期肠癌，其5年生存率可能只有50%-60%，如果是中期，可能在70%-80%，如果是早期，可能在85%以上，所以直肠癌的早期发现非常重要。

正常人群中直肠癌的发病率大概是10/10万-20/10万，50岁以上人群的直肠癌发病率逐年增高。所以正常人群，建议在50岁以上者应该每2-3年查1次结肠镜。年轻人如果家族中有结肠癌、直肠癌的患者，或者是有结肠息肉、直肠息肉的患者，应该提前到40-45岁开始结肠镜检查，早期发现，早期治疗，可以增加结直肠癌的5年生存率。