自身敏感性皮炎是由于患者对自身内部或皮肤病灶组织，所产生的某些物质发生过敏反应，而引起的急性皮肤炎症。发病前患者皮肤某部位常常有湿疹样病变，较多见于前臂状湿疹。由于过度搔抓、外用药刺激，或者并发感染，可以使湿疹恶化，出现红肿、糜烂、流水。若处理不当造成创面不清洁，会使组织分解物、细菌产物等形成一种特殊自身抗原被机体吸收，从而产生的过敏反应。

过敏不仅可以使附近乃至全身皆发生急性反应，而且从原发皮疹到全身泛发一般需要经历7-10天左右，具体机制还不清楚，可能与活化循环中的记忆T细胞有关。