脑神经是指第一到第十二对的颅神经，混合性脑神经是指其功能不单一，包含感觉、运动等。第11对副神经、第12对舌下神经是单纯的运动神经，所以不是混合性脑神经。

而动眼神经、面神经、三叉神经、舌咽迷走神经，这些神经中包含着感觉、运动、内脏感觉、内脏运动等，所以称为混合性神经。

以面神经为例，除了管面部的肌肉运动，还支配着舌前2/3的味觉传入，同时也支配着泪腺、腮腺的分泌，所以面神经是混合性神经。三叉神经除了管面部的感觉，牙龈、舌头的感觉外，还管翼内、翼外肌、咬肌、颞肌的运动，所以也是混合性神经。