如果间质性肺炎患者没有得到有效治疗会引起死亡，死亡率较高。间质性肺炎分为急性间质性肺炎和慢性间质性肺炎，具体症状如下：

1、急性间质性肺炎：是病毒、细菌感染所引起，或化学、物理、中毒等因素导致肺间质水肿而引起。大量分泌物进入肺泡将肺部填实，进行拍片检查时会观察到肺部影为白色。如果急性间质性肺炎没有得到康复，可能出现Ⅰ型呼吸衰竭、急性炎症综合征、全身炎症综合征以及各个脏器功能逐渐衰竭，最后引起死亡。该疾病患者临死时意识清楚，能感受到缺氧和其他身体不适症状，病人存在全身衰竭，各个器官功能衰竭后窒息死亡。病人会出现惊恐表现而需要大量氧气，给予高流量吸氧后不能缓解，后续出现肝肾功能衰竭，最终因心肺功能衰竭而死亡；

2、慢性间质性肺炎：是反复间质性肺炎后引起的肺间质纤维化，间质纤维化逐渐占领患者的肺间质，即患者肺部弥散功能越来越差。病人在病情发展过程中，会出现一定的对缺氧状态适应的表现，一般自然病程为2.5-3.5年，病程后期病人越来越衰弱，甚至没有抬胳膊、出气的力气，需要长期大量吸氧。经过家庭氧疗、面罩呼吸机，甚至有创呼吸机等逐级氧疗可暂时缓解症状，但患者如果通过有创呼吸机给氧仍不能持续获得足够氧气，会出现Ⅰ型呼吸衰竭，患者肌张力、意识逐渐丧失而出现肺性脑病，最后因多脏器功能衰竭而死亡。