肥胖是由于摄入的热量过多、消耗过少，导致热量堆积，比如摄入的脂肪、蛋白质、糖分过多，进而被合成为脂肪，储存在身体内，会造成体重增加、体型偏胖，有一部分的脂肪也会被囤积在腹腔和脏器内，比如会形成脂肪肝，或者沉积在大网膜下或者腹腔内，也可以沉积在胰腺上。
沉积在胰腺上的脂肪会影响胰岛素的分泌，而沉积在腹腔内的脂肪和肝脏上的脂肪，会造成胰岛素抵抗。胰岛素抵抗是指自身对自身分泌的胰岛素不敏感，进而会加重胰腺β细胞的胰岛素分泌的量。最终，在β细胞不堪重负的情况下，就会出现β细胞功能衰竭、胰岛功能下降，最终会导致血糖升高，造成糖尿病。
一方面，脂肪本身也会释放一些脂肪因子，加重糖尿病。另外一方面，过多的脂肪沉积会加重糖尿病的并发症，比如肾脏、心脏、脑血管的疾病。
