退热贴成分为凝胶，凝胶气化可带走热量，从而起到物理降温作用。退热贴本质为物理降温办法，一般贴在额头或大血管走行部位，如颈部、腋窝或腹股沟部。

退热贴退热作用较为缓慢，轻度发热患者体温略高，可给孩子贴退热贴退热。但若孩子体温较高，尤其超过38.5℃时，需进行药物治疗，常用布洛芬和对乙酰氨基酚。此外还需全身物理降温，如给孩子洗温水澡、温水擦浴，也可结合退热贴综合退热。