糖尿病肾病是糖尿病最常见的慢性并发症之一，在糖尿病人群中发病率在20%-40%，伴有终末期肾病的患者五年的生存率小于20%。随着近年的糖尿病的发病率的升高，糖尿病肾病的发病率，也逐年在发生升高。

与糖尿病肾有关的肾病变包括肾小球动脉硬化症、肾小管上皮细胞变性、动脉微小动脉的硬化症、肾盂肾炎、肾乳头坏死等。狭义糖尿病肾病，是指糖尿病性的肾小球动脉硬化症。