干燥综合征如果早期诊断、早期控制、监测，几乎不影响寿命长短。一旦影响到重要靶器官，例如出现肺间质纤维化、合并弥漫性肝病、肾小管病变时，会缩短寿命。干燥综合征主要侵犯外分泌腺，由于外分泌腺被大量淋巴细胞所浸润，导致失去外分泌腺的功能，造成全身性自身免疫性疾病。通常多见于女性患者，尤其是绝经期左右的中老年女性患者，但其属于良性疾病。
虽然目前病因尚未十分清楚，但与遗传、感染，尤其是EB病毒感染等相关，也与环境因素、自身内分泌功能紊乱、自身免疫功能紊乱密切相关。绝大部分患者呈良性进展过程，起病较慢，且反复发作，与其受累靶器官也存在密切关系。
