张力性气胸是较为凶险气胸类型，患者主要表现为极度呼吸困难、端坐呼吸，缺氧严重者会出现发绀、烦躁不安、昏迷、甚至窒息。

体格检查可见：伤侧胸部饱胀、肋间隙增宽、呼吸幅度减低；可有皮下气肿；叩诊呈鼓音；听诊呼吸音消失；胸部X线检查显示胸膜腔充满气体，肺组织可完全萎陷，气管和心影偏移至健侧。

当行胸膜腔穿刺时，有高压气体向外冲出。如果患者再严重时心脏受到压迫，可表现为循环功能衰竭，血管不能有效的把血液收集回来，患者会出现心跳骤停、休克表现。